Nastavak teksta o Leeds Unitedu...

Početkom 2017. godine vlasništvo nad klubom je preuzeo italijanski biznismen Andrea Radrizani (Andrea Radrizzani), uz obećanje da će prodati klub ukoliko se njegov petogodišnji plan ne ostvari, a to je da klub vrati u Premijer ligu.

Nakon nešto malo više od godinu dana na čelu kluba, Radrizani je u vlasništvo Lidsa vratio stadion i trenažni centar, a na mesto trenera kluba doveo kultnog argentinskog stručnjaka Marsela Bielsu (Marcelo Bielsa).

Marselo Bielsa sigurno nije najtrofejniji fudalski trener, ali je prema rečima nekih od trenutno najuspešnijih i najtraženijih trenera (Pep Gvardiola, Maurisio Poketino) - njihov učitelj.

65-godišnji Bielsa je veći deo svoje trenerske karijere proveo u Južnoj Americi, a široj javnosti je poznat kao nekadašnji trener reprezentacije Argentine, Atletika iz Bilbaoa i Olimpika iz Marseja.

Poznat kao “El Loco” (ludak), Bielsa je opsesivan u svojoj fudbalskoj filozofiji, ali daleko od toga da je lud ili neuravnotežen.

Vrlo brzo se jasno videlo da fanatizam i posvećenost klubu koji gaje navijači sa jedne, i posvećenost stilu i lepoti fudbala koji neguje Bielsa sa druge strane, predstavljaju spoj napravljen u raju.

Iako je došao u Lids kao najplaćeniji trener u istoriji kluba, Bielsa važi za jednog vrlo skromnog čoveka. Vrlo brzo je otkazao luksuzni hotel koji mu je klub plaćao i našao stan na 45 minuta hoda od Lidsovog trening centra, kako bi mogao da ide peške na posao. Sam trening centar je u potpunosti redizajniran prema njegovim zahtevima, kako bi se fudbalerima obezbedili što bolji uslovi za rad.

Insistirajući na relativno maloj grupi fudbalera koji konkurišu za prvi tim, i uz rigorozne mere u smislu taktike i fizičke spreme koje uključuju jednom nedeljno ubitačne 45-minutne sesije 11 na 11 (bez auta, kornera, ili faula), Bielsa je od praktično istih fudbalera koji su završili u donjoj polovini tabele prethodnu sezonu,  napravio ekipu koja se za Božić nalazila na vrhu tabele Čempionšipa, jednom nogom u Premijer ligi.

Poznat kao “visoki sveštenik visokog presinga”, Bielsa je od samog početka doveo do toga da Lids igra toliko atraktivan i napadački fudbal, da su za dve sezone odigrali samo par puta utakmca u kojima nisu imali većinski posed lopte.

Ali, Lids ne bi bio Lids kada bi sve išlo po planu. Već u januaru je došlo do prvih problema. Pored problema sa povredama nekih od fudbalera, došlo je i do afere poznate kao “Spygate”, kada je jedan od Bielsinih saradnika primećen na treningu Derbi Kauntija neposredno pred njihov ligaški susret. Do neverovatnog pada forme je došlo u odsudnom trenutku, krajem sezone, i nakon što su u sezoni 2018/19 propustili da se nađu na jednom od prva dva mesta na tabeli koja vode direktno u Premijer ligu, ispali su u doigravanju, upravo protiv Derbi Kauntija.

Početkom sezone 2019/20, u vremenu kada se većina ekipa širom sveta pojačava i dovodi igrače za narednu sezonu, Lids je imao samo jedan cilj - da se obezbedi ugovor sa Bielsom na još jednu godinu. I uspeli su u tome. Jedina bitna vest za navijače Lids proteklog leta je bila upravo ta - Bielsa je produžio ugovor na još godinu dana. Nisu dovođeni skupi fudbaleri, i u novu sezonu se ušlo sa skoro istim timom kao prethodne godine.

Pokeraškim rečnikom, Lids je išao “all in” na Bielsu, i u sezoni u kojoj su proslavili 100 godina postojanja, u sezoni koja je bila prekinuta zbog pandemije korona virusa, pa nastavljena tokom leta, i došli su do željenog cilja - krunisani su kao šampioni engleske druge lige, verovatno najjače druge lige na svetu.

Nova sezona Premijer lige će početi već za koju nedelju. Ostaje da vidimo kako će  se Bielsa i Lids snaći protiv elitnih engleskih klubova, ali i kako će se elitni engleski klubovi snaći sa nečim što je već uveliko poznato kao - Bielsaball.